СТАЛИНГРАД СТАЛ ВОЛГОГРАДОМ
10 ноября 1961 года на волне борьбы с культом личности и «по просьбе трудящихся» ЦК КПСС переименовал город-герой Сталинград в Волгоград. О прежнем названии города – Царицын – уже почти никто не помнит, а второе навечно осталось в истории в связи со Сталинградской битвой.
Во время Гражданской войны в 1918-1920 годах в Царицыне, основанном в 1589 году, происходили ожесточенные бои. 10 апреля 1925 года ВЦИК постановил переименовать Царицын в Сталинград «в связи с вкладом Иосифа Сталина в оборону города во время гражданской войны».
В течение 200 дней - с 17 июля 1942 года по 2 февраля 1943 года - на подступах к городу и в самом Сталинграде происходило одно из важнейших и крупнейших генеральных сражений Второй мировой войны между Красной армией и вермахтом, закончившееся победой Вооружённых сил СССР.
Победа Красной армии в Сталинградской битве положила начало «коренному перелому» не только в Великой Отечественной, но и во всей Второй мировой войне. Фашисты потеряли в ней убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести около 1,5 миллиона человек, что составляло примерно четверть всех сил, задействованных на советско-германском фронте.
После битвы в Сталинграде не оставалось ни одного целого здания, среди руин трудно было определить даже направление улиц. В послевоенные годы город был выстроен заново.
1 мая 1945 года за выдающиеся заслуги перед Родиной Сталинград был удостоен почетного звания города-героя, а 8 мая 1965 года был награжден орденом Ленина и медалью «Золотая Звезда».
В октябре 1961 года на XXII съезде Коммунистической партии Советского Союза было принято решение о переименовании Сталинграда и 10 ноября того же 1961 года заново отстроенный после войны город-герой сменил название. Причем городу вернули не историческое название Царицын, а, не мудрствуя лукаво, назвали в честь протекающей в нем реки — Волгоградом.
Чтобы окончательно устранить последствия «культа личности», были переименованы также все населенные пункты, ранее названные в честь Сталина — Сталино стало Донецком, Сталинабад — Душанбе, юго-осетинский Сталинир — Цхинвалом, Сталинск — Новокузнецком. Переименовали и немецкий Сталинштадт-на Одере. Он стал именоваться Айзенхюттенштадт.